Bill Evans出生于一九二九年,原名William John Evans,在学校的时候,也有人称他William "Fingers" Evnas。五零年代晚期,比尔.伊文斯开始在乐坛崭露头角,出道不久,便与迈尔.戴维士(Miles Davis)同赴新港音乐祭,六九年合作了《Kind of Blue》,更使他很快就打响了名号。在此辑中,他参与了录音及制作,也担当主要的钢琴手,《Blue in Green》,《Flamenco Sketches》两曲是他的作品,这张专辑的编曲也由他担任,甚至内页的介绍也是由他执笔。我们可以说因为戴维士的大胆而开启了调式音乐在爵士乐的实践,但在首场实验性的录音中,却是由比尔.伊文斯担当主要的旗手。
除了与戴维士的合作之外,一九五六年到一九六三年间,比尔伊文斯在河岸唱片留下了十多张的唱片,也是重要的史料,记录着伊文斯的摸索,实验以及成熟。一九五六年,伊文斯加入河岸唱片,录制了他的第一张商业发行:《爵士新概念(New Jazz conceptions)》,在这张专辑中,伊文斯虽然是首度尝试商业发行,却毫不退缩地展现他想要带给世人的爵士新概念。他将德布西与拉斐尔的演奏风格带入爵士乐的领域,展现了印象派的朦胧与神秘,却又不失爵士乐的摇摆感受以及即兴精神,相当神奇地将两者合而为一,并且悦耳动听。
次的演出十天后,贝斯手史考特车祸丧生,除了乐坛失去一个重要的贝斯手,对团长比尔.伊文来说,更是痛失右手,不只使这个优异的三重奏终结,也使比尔.伊文暂停一切的演出一年,对酒精与海洛因的需求也日益加重。
六二年重新开始录音,和新任的低音大提琴手恰克.以塞列(Chuck Israels)合作,留下了《月光(Moonbeams)》和《心灵之歌(How My Heart Sings!)》两张专辑。在这两张专辑中的伊文斯和新任的低音大提手合作出另一种风味,较之史考特.拉.法罗的骚动,以塞列的拨弦较为轻巧,伊文斯则大抵保持了印象派的优美音色,多首3/4拍的华尔滋都很悦耳,但是改格的风味较相对的淡去。
六二年七月,他更尝试找来小号手佛瑞狄.哈伯(Freddie Hubbard),吉他手吉姆.霍尔(Jim Hall),MJQ的低音大提琴手波西.希斯(Percy Heath)以及鼓手菲利.乔.琼斯(Philly Joe Jones)灌录了一张难得的五重奏作品《相互共呜(Interplay)》。
到了一九六三年,也就是伊文斯与河岸唱片合作的最后一年,他已经开始为新东家Verve唱片灌录着名的独奏混音作品《与自己对话(Conversations With Myself)》,尝试利用新的录音技术,自己与自己搭配即兴演出。为河岸唱片留下的最后一张唱片是一张现场唱片《Bill Evans Trio at Shelly's Manne-Hole》,这是除了着名的前卫村两张录音外,第二场为河岸留下的现场录音,其中合作的低音大提手以塞列是拉法罗之后的接班人,而鼓手赖瑞.邦克(Larry Bunker)则是只有合作过这么一次,在演奏内容上特出之处并没有很多,但是由于是为他出道的公司录制的最后一张唱片,所以颇具时代意义。
比尔.艾文斯并不像一般乐手成名于一些特殊的音乐活动或大型表演。他的诗意陈述与谦逊自若的作为,是慢慢被乐界和乐迷认同的。当他于1980年因心脏病去世时,被公认是影响往后发展最深的一位JAZZ钢琴家。
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