1918年4月12日出生于新泽西的Atlantic City(大西洋城)。年青时就显示出音乐天赋。她在华盛顿的Madrillon夜总会表演时,被Artie Shaw发现,并吸收她进入自己的乐队。在Artie Shaw因故解散这支乐队,到墨西哥去之前,她取代了Billie Holiday,和这支乐队共存了15个月,并和乐队一起录制了约40首歌曲。其中包含《All The Things You Are》及《I Poured My Heart Into A Song》等佳曲。 1939年12月她参加了Benny Goodman乐队。12月11日和乐队在华尔道夫饭店进行首次演出。这次她顶替的歌手是因为要生产而离队的Louis Tobin。Helen也不甘落后,她和乐队中的鼓手Harry Jaeger结了婚。 1941年8月她脱离了Benny Goodman的乐队,加入了Harry James的乐队。于是Benny Goodman聘任了另一位年青女歌手Norma Egstrom(即Pggy Lee)。Helen之所以离开Benny Goodman的乐队,是因为感到压力太大,而且正好她也正想换换环境。她和Benny Goodman之间的矛盾,在录音上一点也看不出来。Helen在和他们一起录制的《Perfidia》,《You’re Dangerous》等曲中仍有突出表现。
Helen回忆在加入Harry James乐队时说:“我想和Harry James接触。我喜欢他吹小号的格调,带点犹太风格。我觉得我能和这支乐队配合得很好。可Harry不想要我,他已然拥有Dick Haymes来唱抒情曲目。他想要找的,是节奏型的歌手。这时他的经纪人Pewee Monte找我和他们一起排练,当乐队中的小伙们投票决定想要我时,Harry也就同意了。Harry James对Helen Forrest的嗓音进行了调教。乐队演奏的乐曲,都是围绕着他的小号和Helen的嗓音来编排。不仅Harry James的队员们喜欢Helen在他们乐队中唱歌,不管Helen到其他任何一支乐队中去唱,都受到欢迎。Benny Goodman乐队中的小号手Chris Griffin曾说:“她嗓音极佳,咬字又好,天生是位好歌手;很可能是这个时期最好的大乐队随队歌手。”
在60年代,她时不时地和纳金高三重奏组,Lionel Hampton乐队,还有Tommy Ddorsey乐队(这时领队的是Sam Donahue)一起录音。当然,Helen和任何乐队的音乐配合都很完美。她的歌声总是富有感情,有乐感,带点摇摆,润色又好,咬字的效果更不用说了。唱《Nobody》这种歌时还表现出幽默感。她的歌声和乐队总能很好配合。绝不是一名默守陈规的歌手。 Gunther Schuller在他那本“The Swing Era”书中曾写道:“Helen的品味毫无瑕疵。她所唱的歌曲,无一不以她灵敏的听觉,唱出了精准的定调,细微的节拍。她会使用音量的强弱以及音色的调整,来润色一首歌曲以显示它的特色,词句之间的连贯合理。” Helen Forrest的个人独唱生涯是1943年开始的。专辑‘Embraceble You’是1949年和Carmen Dragon乐队合作录制的。她拍过几部电影,作过巡回演出,后来还和数支大乐队合作过。之后又录了专辑‘I Wanna Be Loved’。最后一张专辑‘Studio Sessions’是1983年录制的。
1999年7月11日Helen Forrest不幸过世。
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