唱腔低缓成了Donovan的特徵,因此在伴奏上他采取的也极为低调,所以 Donovan的民谣风格中带有很浓的蓝调味。加拿大籍的诗人Leonard Cohen走唱的方式就非常类似Donovan慢板的作品,有一些梦幻,又带点浪漫、不急不躁,很自然的将听者带进舒畅的境界。
Donovan 〔全名Donovan Leitch〕1946年5月10日生于苏格兰的Glasgow。念了一年的专科就辍学四处流浪于英伦,为讨生活他曾做过餐服员、搬运工、矿工,也因为偷窃而吃过两星期的牢饭,不到20岁的Donovan很早就体尝到人间的百态及冷暖。
1964年他首次出现Herts当地的Cock Pub中,与他共同演出的尚有一位叫Gypsy Dave乐手。由于他俩来到Southend小镇演出时,被Geoff Stephens和Peter Eden两人看上,进而当上Donovan的现成经纪人。
1965 年l月Donovan在Geoff、Peter的促动下,於伦敦的一家录音室初次进行试音,并完成一卷母带,没想到引起Pye唱片公司及ITV的青垂。很顺利的,Donovan上了英国当时著名的热门节目Ready Steady Go,而且安排他三个礼拜上档,这是该节目首次推出的特制连约性小单元。Pye公司为了让大众传播立刻对Donovan产生印象,将他外型个性化,肩挂口琴架、手持一把木吉他、满头卷发覆著软布的窄边幅,好像把Donovan当成英国的Bob Dylan。
与Bob Dylan见面惺惺相惜
Donovan l965年春天发表自己的作品"Catch The Wind",当时Bob Dylan为促销新作也刚好来英国演出,两人不仅见了面,在排行上也过了招,Donovan占尽天时及地利,"Catch the Wind"勇夺第4名,而Dylan的"The Times They Are A-Changing"〔1965年4月〕仅获第9名,这是Bob Dylan在英国发行的第一张单由小唱片。
英国歌迷欣赏 Donovan的才艺,可感觉他是位不随俗的艺人,在音乐上他继承了英格兰的民谣精神,同时为不脱离市场环境,爵士与蓝调倒也融入在他的风格裏,从这即可分辨出Donovan与Bob Dylan虽然同属歌坛民谣创作巨擘,但处於两极不同的环境下,曲风必然有很大的差异。
刚出道就星运亨通的Donovan於1965年6月推出百张专辑「What's Bin Did ahd What'sBin Hid」,成绩相当好,得到英排行第三名。1965的后半年,Donovan行程排的满满的,他应邀往ABC电台的Folk Room,及ABC、BBC电视节目中,演唱曾遍及全英及北欧等国家。
美国民谣歌手激烈反战,Donovan也支持该项活动,曾与Joan Baez在伦敦Trafalgar广场,参加反越战示威游行。后来他推出一首反战的歌曲"Universal Soldier",BBC电视Top of the Pops为纪念诺曼第登陆成功而以此曲制作一段节日播出,但最令Donovan感到荣幸万分的是,1965年7月他有机会到美国参加年度民谣盛会 Newport Folk Festival,Bob Dylan亦受邀其中。Donovan这一次约亮相,对他在美国发行的第一张专辑「Catch the Wind」〔US#30〕预铺了一段坦途。
身价看涨的Donovan,也因为制作人问题引起一场争夺战,后来由Mickie Most坦任他最新制作人,Mickie希望Donovan能普遍为大众接受,将他的乐风由民谣再拉广到流行乐。此招果然奏效,他俩初次合作的歌曲 "Sunshine Superman"打响了美国市场,这是Donovan在美国的第一支百万冠军单曲,它本来取名为"For John and Paul",后觉不妥才改成现在的曲名。
"Sunshine Superman"的确是一首商业歌曲,反覆多次的固定旋律与曲调,穿插一些鲜活的电子吉他技巧,再加上一大堆不知所云的歌词,就这样一首奇怪的歌将他推向至巨星的地位。当然一位艺人要获得商业成功,主打歌定位在那裏,或许就不那么在意了,专辑「Sunshine Superman」大半歌曲仍以慢歌居多,梦幻Fairy Tale的意境仍是他主述的重点,因此他运用了印度西塔琴在"Three King Fishers"、"Quinevere"及"The Fat Angel"童话题材的歌曲裏,更添加几许神秘的色彩。
特殊风格独树一帜
做过去所没做过的就是一种创新,Donovan凭这一点很快的窜红歌坛,他的歌曲变化不大、平平稳稳的,编曲及所用的乐器也不复杂,以此特色他为了一首风味绝佳的"Mellow Yellow",裏而设计了一段所谓的WhisperingVocal轻声细语的唱腔,这还有赖於Paul McCartney的指点,另外此曲的编曲人John Paul Jones〔Led Zeppelin贝司手〕,曲子末了表现一段热闹的欢愉声音,其手法后来也运用在披头四"All You Need Is Love"裏,Donovan亦是这首大欢唱中的一员。
1968 年是Donovan歌路起伏变化最大的一年。先前他推出两张一套的专辑叫做「A Gift from a Flower to a Garden」,一张
收录的有近年来的佳作,另一张全是儿歌,推出之后发觉年龄层差别太大,於是再分别以「Wear Your Love Like Heaven」及「For Little Ones」之名发行。
是年2月Donovan与披头四团员远赴印度跟Maharishi大师学瞑想,或许是受到当时风气的影响,药物文化立刻形成时髦文化,大家都来尝试美妙的幻觉、嗑药的舒畅,专辑「Hurdy Gurdy Man」就是一张很好的说明,同名标题曲及"Peregrine"、"Tangier"等多首曲子明显的就是迷幻音乐,从任何角度来看药物可能有促动 Donovan的创作空间,但也缩短了Donovan的创作生命。
Donovan 习研古学多年,很多歌曲他都以古字命名,如"Celeste"、"Barabajagal"、"Trudi"、"Pamelajo"等,至於押韵的字也不少,如"Mellow Yellow"、"Hurdy Gurdy Man"、"Superlungs My Supergirl"以及他推出过单曲的"Jennifer Juniper"〔UK#5、US#26)。
大型演唱会的宠儿
大型演唱会似乎很喜欢找Donovan这类形的歌手上场,他曾参加过National Blues Festival、加州Fillmore West大型场地公演,以及Woburn Music Festival等多种场合表演,於是68年9月他乾脆推出一张「Donovan In Concert」〔US#18〕以满足歌迷需求。
1969 年春天,Donovan精选专辑「Greatest Hits」〔US#4〕问世,回顾这几年Donovan确实成就非凡,相信他自己并不以此为满足,仍想开拓下一步事业的雄心,於是他与吉他高手 JeffBeck合作两首歌曲Barabajagal"及"Trudi",可惜市场反应不住,大众或许不太能接受他的新摇滚风格。由于Donovan转型期受挫,连带的新作「Barabajagal」(US#23)销路欠佳。如果我们剖析这张专辑,仍可发觉几首像"To Susan on the west Coast Waiting"I Love My shirt"及日白一段"Atlantis"(US#23)都不失之为佳作小品。
1970 年6月Donovan与合作多年的制作人Mickie Most宣告结束,他自组了一个专属的伴奏乐团Open Road,既然有了自己的乐团,当然有心在大的舞台上展现实力。他们参加了前卫音乐Bath Festival,另外Led Zeppelin、Pink Floyd亦是要角之一。8月31日他们又参加Isle of Wight Festival,由此看出Donovan一直都是国际舞台瞩目的焦点.。
同年9月,Donovan发表新作就叫「Open Road」,行情并不看好,Donovan只好在年底将乐团收掉。71年他曾避税搬至爱尔兰居住,74年又转往加州移民,这其间似乎不像过去常可听到 Donovan的声音,他曾一度为电影【Brother Sun,Sister Moon】写插曲,73年Mickie Most再找上他重新合作,推出一张「Cosmic Wheels」(US#l5、US#l5),这是Donovan最后一张在英国榜露脸的专辑。之后他仍断断续续有新作发表,如Carole King、Peter Frampton助阵的「Essence to Essence」、概念的专辑「7-Tease」及自己制作的「Slow Down World」。
八O年Donovan以低姿态走过,他组了一个随行乐团四处巡回演唱。换了唱片公司到Polygram之后,即推出东山再起之作「Ris-ing」,这么长的一段时间Donovan并没有脱离音乐,倒引起不少后进对他早期作品的仰慕,1991年於加拿大有15个乐团及艺人分别挑选一些旧作,合录成一张专辑叫「Island of Circles」,开场曲"Donovan"口白了一段感言,从这裏找回了记忆,也找回了一个新起点,这么多艺人共襄盛举,旧瓶盛装了新酒,当中加了些 Rock、也加了些New Music,Donovan的音乐更活化了,蛮符合九0年新的音乐感受。
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